Rare pièce d’échec indienne - Lot 166

Lot 166
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Estimation :
3000 - 4000 EUR
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Rare pièce d’échec indienne - Lot 166
Rare pièce d’échec indienne Ivoire (elephas maximus) Inde, XV- XVIe siècle H. : 8 cm Poids brut : 135,3 g. Cette intrigante sculpture est une pièce de jeu, et très probablement une pièce d’échec. Elle nous présente deux lions à la gueule ouverte munie de grands crocs, qui se dressent tête-bêche sur un épais socle ovale orné de registres perlés. Leur patte avant repose sur un lièvre, tandis que leur queue remonte sur leur flanc. Leurs yeux ronds et leurs sourcils sont profondément gravés. Ils portent un collier perlé sur leur crinière. Deux trous au sommet de leur tête étaient destinés à accueillir des oreilles, probablement réalisées dans un matériau différent. Le musée du Louvre conserve une pièce similaire datée du XVe siècle (OA 5542). Cette pièce provient d’un jeu luxueux, en témoignent sa belle taille ainsi que la qualité de la sculpture (comportant plus de détails que celle conservée au Louvre). Il semble que le jeu des échecs soit né en Inde vers le VIe siècle (ou, d’après certaines sources, avant même le début de notre ère). Il s’est ensuite largement répandu en développant des variantes différentes selon les régions. Son nom viendrait du mot « roi » en persan, shah. Repris par la suite par les Arabes à l’époque médiévale, le mot sheikh remplaça celui de shah, leur donnant le nom que nous connaissons désormais. Une autre interprétation de l’origine du nom des échecs serait liée aux noms shantranji (persan) ou shantur anga (dérivé du sanscrit) faisant référence aux quatre corps des armées indiennes. Passé de l’Inde à l’Iran, le jeu s’est ensuite répandu en Occident depuis l’Espagne musulmane au XIIIe siècle, avant de trouver sa forme actuelle au XVIe siècle. (Usures) CIC n°FR2603000007-K délivré par la DREAL Occitanie le 17/02/26.
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